Parc du Niokolo-Koba

Nous voici parti pour notre plus grand périple : le Sénégal Occidental avec le Parc du Niokolo-Koba, puis les pays Basari & Kétiks, pour enfin remonter sur Dakar. Nous partons à 3 familles : la famille Evesque (Isabelle, Fabien, Bastien & Mathieu), la famille Le Maout (Julia, Anïa, Arnaud & Arthur) et nous 4 (MLaure, Maude, Joseph & Alexandre).

Un peu d'histoire sur le Parc Niokolo-Koba : Réserve de chasse à partir de 1926, puis forêt classée en 1951, réserve faunique en 1953, Niokolo-Koba a obtenu le statut de parc national en 1954. L'accession du Sénégal à l'indépendance ayant suscité d'autres priorités gouvernementales, certaines zones ont été laissées à l'abandon et le braconnage a pris de l'ampleur. Depuis 1981 le parc figure à la fois sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO et sur celle du Réseau mondial des réserves de biosphère (M.A.B.). À partir des années 1990, une collaboration suivie entre la Direction des parcs nationaux du Sénégal et l'ORSTOM — devenu IRD (Institut de recherche pour le développement) — permet notamment le dénombrement annuel des animaux présents dans le parc. Le fleuve Gambie coule à travers le parc national ainsi que ses deux affluents : la rivière Koulountou et le cours d'eau Niokolo Koba qui a donné son nom au parc. Le relief du parc est assez plat avec une altitude de 16 à 311 mètres. Le Mont Assirik est le point culminant. D'immenses plaines, parfois marécageuses en saison de pluie, séparent de petites collines d'à peine 200 mètres. Le relief devient plus accidenté à l’extrême sud-est sur les contreforts du massif montagneux du Fouta-Djalon où naissent les fleuves Niger, Sénégal et Gambie. Ces contreforts forment une frontière naturelle entre le Sénégal et la Guinée. La mare de Simenti est la seule permanente du parc et attire les bêtes de la savane qui s'abreuvent d'une eau très salée et se roulent dans la boue. Le parc Niokolo-Koba est connu pour sa faune très riche avec près de 80 espèces de mammifères : éléphant, lion, léopard, panthère, lycaon, chimpanzé, babouin, hippopotame et l'élan de Derby (ou grand élan), buffle, hippotrague, colobe bai, kobus (cobe defassa), sylvicapre de Grimm, etc. - plusieurs reptiles : varan du Nil, tortue, crocodile du Nil - 330 espèces d’oiseaux : grande outarde, grue couronnée, calao terrestre, aigle martial, bateleur, dendrocygne veuf, etc. La flore est constituée de près de 1500 espèces de plantes : arbres : baobab, néré (Parkia biglobosa), caïlcédrat, rônier, etc. Ce parc est composé de savane boisée soudanienne où dominent les buissons et les baobabs, d'une forêt sèche ainsi que d'une forêt ripicole et de formations herbeuses dans les zones inondables. Les derniers éléphants du Sénégal se trouvent sur le Mont Assirik. Après des années de braconnage et la sécheresse très dure des années 1980, ces éléphants parviennent difficilement à se renouveler petit à petit. Ils sont sous protection rapprochée et sont suivis régulièrement. Les derniers élans de Derby trouvent également refuge sur le Mont Assirik. C'est la plus grande antilope du monde et peut atteindre le poids d'une tonne. (source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_du_Niokolo-Koba)

Donc voici en détail notre merveilleux séjour.

---

---